Smyslem registrů je integrovaný přístupu k ochraně životního prostředí a k podpoře šetrnějšího chování:

• Průmyslové podniky potřebují data o znečištění životního prostředí k formulaci environmentálních politik.
• Registry informují veřejnost, která má možnost získat obtížně dostupné údaje a zároveň má možnost podílet se na vývoji národního registru.
• Veřejná kontrola působí na odpovědnější ekologické chování jednotlivých podniků.

Registry jsou založeny na povinném a pravidelném hlášení, které obsahuje informace o znečištění jednotlivých složek životního prostředí. Sledují se látky s významnými vlivy na životní prostředí a lidské zdraví (např. skleníkové plyny, látky způsobující kyselý déšť, těžké kovy, rakovinotvorné látky atd.).

(EPER - European Pollutant Emission Register) byl založen v roce 2000 Rozhodnutím Evropské komise č. 2000/479/EC.

Zřízení registru vycházelo z požadavku Směrnice č. 96/61/EC o integrované prevenci, ve které bylo stanoveno, že členské státy mají povinnost registrovat, evidovat a předávat údaje o hlavních základních emisích a zdrojích.

Mezní hodnoty jsou stanoveny pouze pro účely ohlašování a vykazují se veškeré emise každé znečišťující látky z podniku, které přesahují mezní hodnotu.

V EPER se sledují emise 50 znečišťujících látek. Řada znečišťujících látek (např. těžké kovy, některé organické látky) je evidována v ovzduší i ve vodě (37 látek se týká ovzduší a 26 látek se týká vody).

EPTR je postupně nahrazován Evropským registrem úniků a přenosů znečišťujících látek (E-PRTR).

V E-PRTR se sledují informace o únicích 91 znečišťujících látek do vody, půdy a ovzduší. Změna nastává i v tom, že v EPER byly sledovány emise znečišťujících látek, v E-PRTR jsou sčítány běžné a havarijní úniky znečišťujících látek dohromady.

Cílem IPPC (Integrated Pollution Prevention and Control) je minimalizace negativních vlivů průmyslových a zemědělských činností na životní prostředí. Omezení vzniku a zamezení přenosu znečištění a podpora environmentálních přístupů v průmyslových a zemědělských podnicích. Údaje z IPPC se promítají do:

• Informací o nejlepších dostupných technikách (BAT),
  
• Referenčních dokumentů (BREF),
  
• Integrovaného registru znečišťování ŽP (IRZ).

Integrovaný Registr znečištění je veřejně přístupný informační systém veřejné správy (spravovaný Ministerstvem životního prostředí a provozován Agenturou CENIA, českou informační agenturou životního prostředí).

Registr IRZ:

• podává informace o emisích do ovzduší, vody, půdy a o přenosech 72 ohlašovaných látek, které do registru ohlašují přímo znečišťovatelé životního prostředí na základě splnění daných kritérií.
• je součástí Jednotného informačního systému životního prostředí.