Důvody proč ověřovat vliv prostředí mohou být tři. U každého nového elektrotechnického zařízení je nutné ve fázi vývoje vhodné provést zkoušky vlivů prostředí. Tyto zkoušky ukazují chování výrobku nebo jeho jednotlivých součástí za působení extrémních vlivů (teplo, chlad, vlhkost, hoření) nebo simulují vlivy okolního prostředí. ​Jak se projeví provozního prostředí je nutné i v případě kdy u výrobků se zavedenou technologií zvolíme nové materiály nebo nové povrchové ochrany. Třetím důvodem je použití výrobku pro jiná prostředí než byl původní návrh výrobku.

Z těchto důvodů rozdělujeme zkoušky pro ověřování vlivu prostředí na dvě skupiny a to na:
- zkoušky ověřovací, které provádí kontrolu použitých materiálů a technologií
- zkoušky určovací, které prověřují použité materiály v daném provozním prostředí

Rozdělení zkoušek je na tomto obrázku:

Zkoušky pro ověřování vlivu prostředí můžeme rozdělit na dvě základní skupiny. Na nepřímé a přímé způsoby. Příkladem nepřímých zkoušek ověřování jsou například internetové průzkumy, nebo dotazníky které výrobce zasílala uživateli.

Za přímý způsob se pokládá zkoušení přímo v provozním prostředí. Potom hovoříme o atmosférických zkouškách. Jsou buď zkoušky korozní nebo klimatické odolnosti. Pokud je zkoušený výrobek v provozním stavu hovoříme o provozních zkouškách.

Zkoušky atmosférické probíhají v provozních podmínkách. Výsledky těchto zkoušek odpovídají běžné době technického života. K tomu abychom dostali výsledky v urychlené formě musí se použít zkoušky laboratorní. Tyto zkoušky se dělí na zkoušky klimatické, životnostní a spolehlivostní.